Het Verbindingsfestival van 2023 heeft als thema de ‘Pirates Edition’ en dit fantastische schip wordt omgebouwd tot een heus podium waarop de artiesten volgend jaar staan tijdens het festival. Vorig jaar beleefde het Verbindingsfestival een succesvolle eerste editie en de kaartverkoop is dit jaar uitgebreid naar 4500. De eerste liefhebbers konden na deze knallende start direct een kaartje bemachtigen.
‘Het Verbindingsfestival dat vorig jaar voor het eerst gehouden is in Opende is een ongelofelijk succes gebleken. Het festival is opgezet om verbinding in het dorp te stimuleren. Een mooi dorpsfeest waar elkaar in ontspannen ambiance ontmoeten centraal staat. Dat is zeker gelukt. Ruim 2000 bezoekers kwamen erop af. We zijn eigenlijk een beetje overvallen door ons eigen succes. Nu willen doorgroeien en meer professionaliteit creëren. Daarom hebben we besloten om de naam te veranderen in het Valkery Festival. We zochten naar een pakkende naam die bij het dorp past. Valkery verwijst naar de valk die op de dorpsvlag staat. Vroeger werden er in Opende valken afgericht voor de jacht. Naast Opende richten we ons nu ook op omliggende dorpen in het Westerkwartier. We willen van 2000 man naar 5000. Dat moet lukken de kaartverkoop gaat goed. 75 procent is uitverkocht. Het wordt een groots driedaags evenement, met piraten als thema. Het wordt gehouden op 1, 2 en 3 juni. We hebben grote namen geboekt: Jannes, Mooi Wark, De Doelleazen, Sam Louis, Slam XXL, Henk Wijngaard en nog veel meer. Alle artiesten zijn te vinden op de website verbindingsfestivalopende.nl. Ook kaarten zijn te reserveren via de website. Het verschil met andere dorpsfeesten zit hem in de grootse opzet. De meeste dorpen moeten het doen met één band of artiest. In de sporthal creëren we een groot podium, in het Baron Theater komt een tweede podium. Een oude piratenboot, die stond ooit op een praalwagen, bouwen we om tot mainstage. Een enorme eyecatcher. Dinsdag gaan we daarmee aan de slag. De boot wordt gedemonteerd en opgebouwd in de sporthal. Rondom de sporthal en het theater creëren we één groot evenemententerrein met een foodplein. Het wordt een belevingswereld op zich, je waant je in de wereld van piraten. Een bourgondisch feest met veel lekker eten. Het publiek wordt verrast met verschillende showelementen en met het bezoek van een mysteryguest. Veel meer ga ik er nu niet over vertellen. Als dit slaagt, is het niet ondenkbaar dat we nog verder uitbreiden. Het Valkery Festival als hét evenement van het noorden zou fantastisch zijn. Maar zover is het nog niet. Eerst dit maar even goed in de steigers zetten.’