Viering door burgemeester
In Niekerk wordt tijdens de jaarlijkse haring uitreiking één ton haringen aan de lokale bevolking uitgedeeld. De traditie grijpt terug op een legaat uit 1476 van Menno Jeltema. De Menno Jeltema Stichting heeft samen met burgemeester Ard van der Tuuk van de gemeente Grootegast, die ook secretaris is van de stichting, een ‘erfgoedplan’ geschreven. Met dit plan laat de stichting zien, dat zij de traditie in de toekomst willen behouden. Nu heeft Kenniscentrum Immaterieel Erfgoed Nederland de Niekerker traditie toegevoegd aan de Inventaris Immaterieel Erfgoed. Om dit heugelijke feit te vieren, komen de burgemeester en de andere leden van de Menno JeltemaStichting op maandag 24 juli bijeen in Niekerk. Bij het monument Haringeters eten zij een haring. Vervolgens bieden zij de senioren van Niekerk een haring aan.
Traditie
In het jaar 1476 liet Menno Jeltema uit Niekerk in een legaat een stuk land onder Faan na aan het Pepergasthuis in de stad Groningen. Hij deed dit onder de voorwaarde, dat het Pepergasthuis ieder jaar op de woensdag voorafgaand aan Pasen een ton haringen aan de armen van het dorp Niekerk zou schenken. In 1979 werd deze verplichting afgekocht, maar is de traditie voortgezet.
Immaterieel erfgoed
Onder immaterieel erfgoed vallen sociale gewoonten, voorstellingen, rituelen, tradities, uitdrukkingen, bijzondere kennis en/of vaardigheden die gemeenschappen en groepen erkennen als een vorm van cultureel erfgoed. Een belangrijkkenmerk is dat het erfgoed wordt overgedragen van generatie op generatie en van persoon op persoon. De Inventaris Immaterieel Erfgoed Nederland is een middel om de groepen te helpen hun immaterieel erfgoed te borgen. Met de plaatsing laten zij zien zich actief in te zetten voor de toekomst van hun erfgoed.